画像診断　CTとMRI

アルツハイマーは初期症状で発見できることがひとつの分かれ道となります。何故なら、アルツハイマーは初期症状に早く気づき対処することは、その後の進行を止めたり、遅らせたりできるからです。

少しでもおかしいかな？という初期症状に気づいたら、早急に診察や診断を受けるように家族の方が心がけましょう。多分本人が病院に行きたいということは無さそうですから。

その診断方法に、画像診断を使うものがあります。

CTとMRI、PET(ポジトロン断層撮影法)などがありますが、
ここではCTとMRIについて述べます。

現代のCTやMRIの技術の進歩は目覚しいですね。アルツハイマーの画像診断は、解析手法の発達によって従来の除外診断、鑑別診断としての検査から、発病前の診断を行う検査としてますますその重要度は増しています。

また、アルツハイマーの治療薬の登場もありますので、アルツハイマーの早期診断が必要となっています。早く治療し、進行を食い止めることができるからですね。

ここでは画像診断に用いられるCTとMRIについての説明をします。

CT(コンピューター断層撮影)
X線で撮影をし、コンピューターで処理することで身体の中の様子を映像化します。
体を輪切りにしたような写真を撮るだけでなく、コンピューター処理によって脳や骨、臓器などの立体的な映像を撮ることができます。
レントゲンとは違い、検出器が体の周りを回りながら人体の輪切りの画像を撮影します。
脳の撮影によって頭の中の出血や、認知症の発生原因が脳血管性認知症かアルツハイマー型認知症なのか、脳腫瘍や脳内のけがなどで精神に変調をきたしているのか、といったことの確認ができます。

MRI（磁気共鳴画像検査）
強い磁石の力で、生体を構成する原子のうち最も多く存在する水素原子から信号を取り出して、それを画像化する検査。脳の萎縮など、アルツハイマーに特有の所見の有無を調べられます。放射線被曝が全く無いため、安全。

最近では、機械の性能が非常に良くなり、これまで長くかかって難点だった撮影時間も、短くなっています。

信号を取り出すときの条件を変えたり造影剤を用いていろいろな性質の画像が得ることができます。あらゆる角度で断層撮影が可能なのでそれらを組み合わせ、全身のどの部位でも詳しい撮影、診断ができます。

しかし、狭いトンネルのようなところに入るので閉所恐怖症の人は怖がって受けられない場合もあるそうです。

注意点としては、心臓ペースメーカーや人工内耳を装着している人などはこの検査を受けられないこともあります。


アルツハイマーは初期症状に気づき対処することで進行を止めたり、遅らせたりできるようになっています。
初期症状に気づいたら、きちんと診察や診断を受けるように心がけましょう。