軽度認知障害(MCI)

軽度認知障害(MCI)の診断は、今現在ではアルツハイマーの診断や治療の場で注目されているものです。軽度認知症害（MCI）とは、アルツハイマーの前触れの段階のことを指します。症状としては、認知機能が正常な域を超えてしまってはいるけれども、認知症には未だなっていないという判断です。

アルツハイマーは早期診断、早期治療が有効なのですが、早期発見に有効な診断となります。アルツハイマーの前触れでもある軽度認知障害（MCI）という初期症状でアルツハイマーと判明すれば、その後の治療に大きく効果が期待できます。

脳血流シンチ（SPECT）という精密診断機器で、軽度認知障害の人の脳の血流を測定する検査が2002年頃から多く行われるようになってきました。脳血流シンチは体内に微量の放射性同位元素を注射して、脳の血流の様子をシンチカメラという大きなカメラで撮影します。

また、軽度認知障害の段階での薬の処方も一般的に行われます。問診や記憶テストなどで軽度認知障害と認められた場合、脳血流シンチによって、アルツハイマーの典型的な脳の血流低下が発見されるとアルツハイマーの初期と診断します。

そして、アルツハイマーの治療薬であるドネペジル（アリセプト）を早期から使用することがあります。


軽度認知障害の段階からのこの薬（アリセプト）の服用で、アルツハイマーの抑制期間を長くする可能性があります。

アルツハイマーなどが原因の認知症を専門に診療する物忘れ外来が全国に開設されていますので、認知症やアルツハイマーを疑う場合は、このような物忘れ外来などを早めに受診することが重要です。

初期症状での受診で軽度認知障害の可能性を含めた精密な診断を受け、病気の進行を防ぐことが可能になります。